Mensagem com Fé

São Bartolomeu, apóstolo

Festa em 24 de agosto.

Quem foi

O Martirológio Romano marca 24 de agosto com a festa do apóstolo, e o elogio do dia, em português de Portugal, é curto: "Festa de São Bartolomeu, Apóstolo, geralmente identificado com Natanael, que, nascido em Caná da Galileia, foi conduzido por Filipe a Jesus Cristo junto ao rio Jordão, onde o Senhor o chamou para que O seguisse e o agregou aos Doze. Segundo a tradição, depois da Ascensão do Senhor pregou o Evangelho na Índia e aí foi coroado pelo martírio."

Pintura a óleo de um homem idoso, de barba grisalha e veste escura, segurando pensativo a faca que lembra o instrumento do seu martírio, contra um fundo neutro e sombrio.
Rembrandt van Rijn, 1657 · domínio público · Wikimedia Commons — Saint Bartholomew (Rembrandt, 1657), Timken Museum of Art

O nome e as listas dos Doze

Bento XVI, na audiência geral de 4 de outubro de 2006, dedicou a ele uma catequese que começa reconhecendo o pouco que se sabe: o nome só aparece nas listas dos Doze, e nunca no centro de uma narração. É um patronímico de marca aramaica, Bar Talmay, que significa "filho de Talmay", e nas listas antigas vem sempre antes de Mateus. A identificação com Natanael — nome que significa "Deus deu" — vem de o Evangelho de João colocá-lo ao lado de Filipe, no lugar que Bartolomeu ocupa nas listas dos outros Evangelhos.

A cena sob a figueira

É de João a cena que o define. Ao ouvir de Filipe que tinham encontrado Jesus de Nazaré, Natanael respondeu com um preconceito franco: "De Nazaré pode vir alguma coisa boa?" Filipe não discutiu, apenas convidou: "Vem e verás!" Jesus, ao vê-lo aproximar-se, exclamou: "Aqui está um verdadeiro Israelita, em quem não há fingimento", e disse tê-lo visto sob a figueira antes mesmo do chamado de Filipe. A resposta foi uma confissão de fé inteira: "Rabi, tu és o filho de Deus, tu és o Rei de Israel."

O Vatican News, que apresenta Bartolomeu como pescador de Caná — a oito quilômetros de Nazaré —, registra que ele estava entre os que os Atos dos Apóstolos listam reunidos em oração no Cenáculo.

Onde pregou, onde morreu

Sobre o que veio depois, as fontes divergem, e a divergência vale registrada em vez de escondida. O Martirológio situa a pregação e o martírio na Índia, e Bento XVI lembra que Eusébio, no século IV, refere que um certo Panteno teria encontrado ali sinais da presença do apóstolo. Já o Vatican News diz que o que Bartolomeu fez depois não se sabe historicamente, e narra a tradição segundo a qual ele pregou da Mesopotâmia à Índia até chegar à Armênia, onde converteu as populações de doze cidades e o rei Polimio com sua esposa; Astiage, irmão do rei, mandou condená-lo à morte, e o martírio teria ocorrido em Albanópolis, por volta do ano 68.

O esfolamento e a Capela Sistina

Quanto ao esfolamento, a imagem mais conhecida do santo, Bento XVI é explícito: essa narração da sua morte só se impôs a partir da Idade Média. É a que Michelangelo pintou no Juízo Universal da Capela Sistina, onde Bartolomeu segura com a mão esquerda a própria pele — e nela o artista deixou o seu autorretrato.

As relíquias e a Armênia

As relíquias são veneradas em Roma, na igreja a ele dedicada na Ilha Tiberina, para onde teriam sido levadas pelo imperador alemão Otão III no ano de 983. Com a Armênia a ligação atravessou os séculos: João Paulo II, na homilia de Etchmiadzin, em 27 de setembro de 2001, disse que a fé cristã foi "proclamada pela primeira vez nesta terra pelos apóstolos Bartolomeu e Tadeu", e a declaração comum assinada em Etchmiadzin pelo Papa Francisco e pelo Catholicos Karekin II, em 26 de junho de 2016, reza pela intercessão dos "Santos Apóstolos Pedro e Paulo, Tadeu e Bartolomeu".

Nascimento:
Em Caná da Galileia, segundo o Martirológio Romano
Morte:
O Martirológio Romano situa o martírio na Índia, depois da Ascensão; o Vatican News o situa em Albanópolis, na Armênia, por volta do ano 68

Padroado

Perguntas frequentes

Quem foi São Bartolomeu?

Um dos doze apóstolos. O Martirológio Romano diz que ele nasceu em Caná da Galileia, foi conduzido por Filipe a Jesus Cristo junto ao rio Jordão e ali foi chamado e agregado aos Doze.

Bartolomeu e Natanael são a mesma pessoa?

O Martirológio Romano diz que Bartolomeu é "geralmente identificado com Natanael". Bento XVI explicou que a identificação vem de o Evangelho de João pôr Natanael ao lado de Filipe, no lugar que Bartolomeu ocupa nas listas dos outros Evangelhos.

Onde São Bartolomeu foi martirizado?

As fontes divergem. O Martirológio Romano diz que ele pregou o Evangelho na Índia e ali foi coroado pelo martírio; o Vatican News narra a tradição do martírio em Albanópolis, na Armênia, por volta do ano 68, e adverte que o que o apóstolo fez depois de Jesus não se sabe historicamente.

Por que São Bartolomeu aparece segurando a própria pele?

Por causa da tradição do martírio por esfolamento, que segundo Bento XVI só se impôs a partir da Idade Média. É a cena que Michelangelo pintou no Juízo Universal da Capela Sistina, deixando o próprio autorretrato na pele que o apóstolo segura.

Qual é a ligação de São Bartolomeu com a Armênia?

João Paulo II, na homilia de Etchmiadzin, em 2001, disse que a fé cristã foi proclamada pela primeira vez naquela terra pelos apóstolos Bartolomeu e Tadeu. A declaração comum de Francisco e Karekin II, em 2016, invoca a intercessão dos dois.

Onde estão as relíquias de São Bartolomeu?

Em Roma, na igreja dedicada a ele na Ilha Tiberina. Bento XVI registra que elas teriam sido levadas para lá pelo imperador alemão Otão III no ano de 983.

Fontes

Tudo o que está nesta página vem das fontes abaixo. Os links abrem o texto original.

Ver todos os santos, na ordem do calendário